Poślizgnięcia i upadki są głównym źródłem urazów w miejscu pracy, ale firmy mogą wyprzedzić konkurencję, stawiając na pierwszym miejscu bezpieczeństwo podłóg w zakładzie i wybierając powierzchnię do chodzenia, która może wytrzymać trudne warunki, a także zużycie.
Poślizgnięcia i upadki są powszechne i niebezpieczne, powodując ponad 33% najbardziej wyniszczających urazów w miejscu pracy, zgodnie z Liberty Mutual Workplace Safety Index 2021. Są one również dość kosztowne. Amerykańskie Biuro Statystyki Pracy podaje, że wypadki te kosztują firmy około 19 miliardów dolarów rocznie, dlatego tak ważne jest stworzenie projektu zakładu z myślą o bezpieczeństwie
Firmy muszą zapobiegać poślizgnięciom i upadkom, aby zapewnić bezpieczeństwo pracowników, ale należy również wziąć pod uwagę koszty produktywności. Pracownicy poświęcają swój czas na usuwanie zagrożeń, takich jak wysychające chodniki. Sprawę komplikuje fakt, że ludzie poruszają się inaczej na śliskich powierzchniach, przyjmując płaski, wolniejszy chód. W rezultacie pracownicy mogą spędzać więcej czasu martwiąc się o bezpieczeństwo, a mniej myśląc o samej pracy.
Ryzykowne miejsce pracy jest kosztowne dla wszystkich. Widząc te zagrożenia, coraz więcej firm szuka sposobów na zapobieganie im. Najlepszym momentem na ograniczenie ryzyka poślizgnięć i upadków jest czas przed ich wystąpieniem, szczególnie podczas projektowania i budowy obiektu. Wbudowanie bezpieczeństwa w projekt zakładu jest znacznie tańsze niż modernizacja ryzykownego środowiska, zmniejszając koszty budowy, utratę produkcji i potencjalną odpowiedzialność.
Zrozumienie fizyki, rozważania dotyczące projektowania podłóg
W wielu przypadkach specjaliści od podłóg są często wzywani po wypadku, aby zapobiec przyszłym problemom. Niestety, modernizacja jest często droższa niż instalacja odpowiednich materiałów podczas początkowej budowy.
Z perspektywy projektowania, pierwszym krokiem jest zrozumienie fizyki stojącej za tymi wypadkami. Ludzie ślizgają się i upadają, gdy przechodzą z powierzchni o wysokim współczynniku tarcia na powierzchnię o niskim współczynniku tarcia. Dzieje się tak często, gdy podłogi, schody, przejścia, antresole i inne obszary stają się mokre lub zaolejone.
Następnie projektanci zakładu muszą wziąć pod uwagę sposób jego użytkowania. Przewiduj, gdzie pracownicy pracują, stoją i chodzą. Jaki jest ruch pieszy i czy odbywa się on w obie strony? Czy dany obszar może stać się mokry lub tłusty, biorąc pod uwagę wykonywaną pracę?
Woda i oleje mają kluczowe znaczenie, ponieważ mogą sprawić, że normalnie bezpieczne powierzchnie staną się niewiarygodnie śliskie. Projektanci powinni wziąć pod uwagę, gdzie będą używane jakiekolwiek płyny i uwzględnić materiały podłogowe o wysokiej przyczepności, które zachowują swoje właściwości antypoślizgowe nawet po zamoczeniu. Przewiduj wycieki i zwracaj szczególną uwagę na obszary wokół pokryw spustowych, linii technologicznych, wag i obszarów zmywania.
Ponadto projektanci zakładów powinni zwracać szczególną uwagę na obszary podwyższone, takie jak schody, platformy, przejścia, antresole, drabiny i balustrady. Wysokość oznacza, że pracownicy mogą spaść daleko i szybko, co prowadzi do poważniejszych obrażeń.
Zadbaj o dobre oświetlenie. Jeśli ludzie widzą zagrożenie, mogą go uniknąć i naprawić. To, czego ludzie nie widzą, może ich zranić.
Trzy czynniki, które należy wziąć pod uwagę przy wyborze powierzchni do chodzenia
Po zidentyfikowaniu ryzykownych obszarów nadszedł czas, aby włączyć materiałoznawstwo do procesu projektowania. Przyjętą miarą bezpieczeństwa poślizgnięć i upadków jest współczynnik tarcia (COF), który mierzy wielkość oporu między dwiema powierzchniami, takimi jak but i podłoga.
Współczynnik COF jest mierzony w skali 0-1, gdzie 1 oznacza doskonałe zabezpieczenie przed poślizgnięciem i upadkiem. Zgodnie z wytycznymi Administracji Bezpieczeństwa i Higieny Pracy (OSHA), akceptowalny współczynnik COF dla powierzchni do chodzenia wynosi 0,5 lub więcej, ale jest to minimum i istnieje wiele różnych standardów.
Proces certyfikacji National Floor Safety Institute (NFSI) ustalił, że 0,4 lub mniej jest niebezpieczne. Współczynnik COF musi być równy lub wyższy niż 0,6, aby powierzchnia do chodzenia była bezpieczna. Ponadto ustawa Americans with Disabilities Act (ADA) nakazuje, aby współczynnik COF wynosił 0,6 lub więcej, wymagając 0,8 lub więcej na pochyłych chodnikach.
Oprócz współczynnika COF istnieje kilka czynników, które organizacje powinny wziąć pod uwagę przed wyborem nawierzchni do chodzenia:
1. Trwałość jest zawsze ważna. Niektóre materiały tracą swoje właściwości antypoślizgowe w miarę zużywania się, co wymusza kosztowne modernizacje.
2. Materiały powinny być wolne od piasku. Ziarno może dostać się do maszyn, powodując problemy z konserwacją i opóźnienia w produkcji.
3. Powierzchnie podłogowe muszą zachowywać swoje właściwości antypoślizgowe, gdy są mokre lub zaolejone.
Wady i zalety materiałów podłogowych w projektowaniu zakładu
Jedną z opcji jest włókno szklane, które jest lekkie i stosunkowo łatwe do ułożenia w terenie. Niestety jego współczynnik COF spada, gdy jest mokry. Ponadto włókno szklane wytwarza toksyczne gazy podczas spalania i ma problemy z trwałością.
Płyta diamentowa, która jest wypukłymi diamentami na metalowej płycie, jest powszechnie stosowana, ponieważ jest trwała i niedroga oraz istnieje od dziesięcioleci, co czyni ją znanym towarem. Jednakże, podobnie jak włókno szklane, płyta diamentowa jest śliska, gdy jest mokra. Konstrukcja płyty diamentowej sprawia również, że jest ona mniej bezpieczna, ponieważ wypukłe diamenty zmniejszają liczbę punktów styku. COF wzrasta wraz z większą liczbą punktów styku między dwiema powierzchniami. Zjawisko to nasila się, gdy powierzchnia staje się mokra lub tłusta, zmniejszając współczynnik COF poniżej dopuszczalnych limitów.
Ząbkowana metalowa krata ma dobry współczynnik COF, nawet gdy jest mokra, choć ma tendencję do zmniejszania się wraz ze zużyciem materiału. Podobnie jak w przypadku płyty diamentowej, wypukłe części mogą zmniejszać współczynnik COF. Ponadto te wypukłe obszary są dość ostre. Jeśli ktoś na nie upadnie, ryzyko skaleczenia wzrasta.
Klejony metal to powierzchnia, która spełnia wymogi COF i inne względy bezpieczeństwa. Wykorzystuje ona wysokie ciśnienie do łączenia metalu z powierzchnią, co zwiększa trwałość. Nawet w miarę zużywania się powierzchni, technologie powierzchni o wysokiej przyczepności nie tracą swojej odporności na poślizg, ponieważ klejony metal tworzy tysiące mikroskopijnych szczytów i dolin. Szczyty działają jak punkty styku, zwiększając współczynnik COF. Ponieważ istnieje tak wiele szczytów na różnych wysokościach, gdy jeden się zużywa, inny zajmuje jego miejsce. Doliny odprowadzają również śliskie ciecze.
Długoterminowe korzyści z bezpiecznej podłogi w projekcie zakładu
Zbyt często firmy stawiają kwestie bezpieczeństwa na pierwszym miejscu po wypadku. Dzięki złym doświadczeniom dowiadują się, jak kosztowne mogą być takie incydenty, zwłaszcza dla pracowników.
Jednak nawet jeśli nikomu nic się nie stanie, koszty prowadzenia zakładu o wysokim ryzyku poślizgnięć i upadków są nie do utrzymania. Śliskie powierzchnie obniżają produktywność i morale zakładu.
Niektóre zakłady uciekają się do tymczasowych rozwiązań, takich jak taśmy antypoślizgowe lub maty neoprenowe, ale mogą one pogorszyć problemy, ponieważ mogą stwarzać ryzyko potknięcia się. Wymagają one również częstej konserwacji, odwracając uwagę pracowników od ich podstawowych zadań.
Wybór odpowiednich materiałów antypoślizgowych pomaga uniknąć tych problemów, a także potencjalnej odpowiedzialności cywilnej i prawnej oraz możliwości kosztownych modernizacji. W dłuższej perspektywie trwałe, antypoślizgowe materiały podłogowe stanowią najlepsze rozwiązanie dla bezpieczeństwa firmy i zwrotu z inwestycji (ROI).