Rafał Dmitruk starszy inżynier wsparcia technicznego w dziale fotowoltaiki firmy Hewalex
Opłacalność inwestycji w instalację fotowoltaiczną zależy od dwóch czynników: nakładów inwestycyjnych oraz zysków generowanych przez system PV. Poza samą ceną instalacji ważna jest jakość jej komponentów, wpływająca na uzysk energii, awaryjność (skutkującą kosztami eksploatacji i przestojami w pracy) oraz żywotność instalacji. Pod względem nakładów inwestycyjnych istotna jest także możliwość dofinansowania przedsięwzięcia ze środków publicznych. O korzyściach z inwestycji decyduje ilość wygenerowanej energii oraz jej wartość finansowa, która zależy w decydującej mierze od uregulowań prawnych.
Najkorzystniej jest, gdy fotowoltaika służy do ograniczenia poboru energii z sieci elektroenergetycznej, czyli do zredukowania rachunków za prąd. Dlatego przyjmuje się, że instalacja o prawidłowo dobranej wielkości powinna w ciągu roku wyprodukować energię odpowiadającą rocznemu zużyciu obiektu. Duże zapotrzebowanie na energię obiektu oznacza znaczne nakłady inwestycyjne oraz wielki zysk po zakończeniu eksploatacji systemu PV.
Okres zwrotu z inwestycji jest niezależny od wielkości instalacji, zakładając jednakową wartość jednostkową wyprodukowanej energii oraz proporcjonalną zależność pomiędzy wielkością instalacji a jej ceną oraz uzyskiem energii. Okres zwrotu i wartość generowanej energii zależy od jej wykorzystania. Istotny pod tym względem jest nie tylko właściwy dobór mocy instalacji, ale również jej dopasowanie do profilu zużycia energii. Inwestor zyskuje najwięcej, gdy energia jest produkowana i konsumowana przez niego w tym samym czasie. W korzystnej pozycji pod tym względem są przedsiębiorstwa, które zużywają energię w godzinach najefektywniejszej produkcji energii przez instalację PV, szczególnie latem, kiedy uzyski energii są największe (np. zasilanie chłodni, klimatyzacji).
Aby zmaksymalizować własną konsumpcję energii z fotowoltaiki, można zastosować układy hybrydowe z magazynowaniem energii lub automatykę pozwalającą na inteligentne zarządzanie energią w obiekcie. Najmniej opłacalne jest znaczne przewymiarowanie mocy instalacji w stosunku do zużycia energii.
